Na de inname van Den Briel door de Watergeuzen op 1 april 1572 stuurde Alva Bossu er heen met soldaten uit Utrecht om de geuzen weg te jagen.
Het land en de wegen kwamen onder water te staan nadat Rochus Meeuwisz met een bijl naar het Nieuwlandse sluisje was gezwommen en de sluisdeur open had gehakt.
De Spanjaarden schoten op hem maar hij bleef ongedeerd.
Bossu en zijn soldaten dropen af. Bossu probeerde in Rotterdam onderdak te krijgen. De wacht onder bevel van Zwart Jan, die weigerde hem binnen te laten Na onderhandelingen met de burgemeester ging de poort open. Bossu hield zich niet aan zijn belofte met een klein groepje binnen te komen. Zwart Jan en een aantal soldaten werd gedood en Rotterdam werd geplunderd. Dank zij Rochus Meeuwisz bleef Den Briel dat lot bespaard.
